Help, een conflict in mijn team! Wat nu?

Het is stil waar het nooit waait. Zelfs in de beste teams vallen al eens woorden. Maar hoe houden we het constructief? Hoe voorkomen we dat het conflict escaleert en het team verder verdeelt? Hoe pluk je de vruchten van het conflict?

Pak het conflict goed aan en je vindt er een vruchtbare voedingsbodem voor meer bezieling, verbinding en kwaliteit, zowel in de samenwerking onder collega’s als in de dienstverlening naar de klant. Sla je de bal mis of doe je – zoals de meesten – helemaal niets, dan blijven de gevolgen soms erg lang nazinderen.

Het verrast ons nog steeds wanneer we teams zien worstelen met conflicten uit het verleden, lang nadat de laatste betrokken collega’s vertrokken zijn. Alsof de spanning in de muren is blijven hangen. Als een parasiet die bij nieuwkomers onder de huid kruipt en zo het virus in stand houdt. 

De boodschap is: negeer het conflict niet, zelfs al lijkt het een onschuldig akkefietje. Uiteraard zeggen we niet dat elk conflict een hele bemiddelingsprocedure vraagt. Hou het bondig, direct en simpel. Maar doe vooral iets!

We zien drie opties voor de leider: (1) wat je zelf kan doen, (2) wat je zelf kan doen mits ondersteuning en (3) wat je beter uitbesteedt.

Wat kan je zelf doen?

Als leidinggevende heb je een onmiskenbare verantwoordelijkheid. Niet zozeer voor het feit dát er zich conflicten voordoen in je team, wel voor de manier waarop ze worden aangepakt. Keer op keer zien we hoe leiders hierin tekort schieten. Ofwel komen ze hopeloos te laat. Ofwel ontbreekt hen de moed om het gesprek te voeren. Hier zijn enkele do’s en don’ts.

Luister om te begrijpen

Alles begint bij luisteren! Beluister de betrokkenen elk afzonderlijk. Bevraag wat er gebeurd is. Ga na hoe hen dit bezighoudt – dit zorgt ervoor dat iemand zich echt gehoord voelt. Check of zij zich ook kunnen verplaatsen in het perspectief van de ander. Vraag wat hun eigen aandeel in het conflict is. En wat er volgens elk van hen nodig is om de situatie achter zich te kunnen laten. Hebben zij iets nodig van de ander, van jou als leidinggevende of van het team in het algemeen?

Los het niet zelf op

Een mogelijke reflex is om zelf met een oplossing te komen. Eén van de betrokkenen komt bij je langs met verzuchtingen over een collega en legt de bal in jouw kamp. “Doe er iets aan.” Jij voelt je geroepen en schiet meteen in actie. Niet doen!

Ga eerst na of de collega zelf het gesprek kan aangaan. Coach de collega in hoe die dit op een heldere, maar niet-aanvallende manier kan doen. Vraag om nadien te komen terugkoppelen. Zo weet je zeker dat het gebeurt, blijf je op de hoogte van de afloop en kan je inschatten of er nog andere acties nodig zijn.

Pas als de collega aangeeft dat dit niet kan – de situatie is te gevoelig of explosief – ga je in gesprek met de andere betrokkene(n). Zorg ervoor dat je dit even onbevangen doet! Voorlopig beschik je nog altijd maar over één kant van het verhaal. Deze medewerker heeft evenveel recht en nood om zonder vooroordeel gehoord te worden. 

Breng de betrokkenen samen

Als beide partijen bereid zijn om zich in te leven in het perspectief van de ander én hun eigen aandeel te benoemen, kan je hen samenbrengen voor een bemiddelend gesprek. Het uiteindelijke doel is dat deze collega’s samen verder kunnen.

Heel belangrijk: zorg ervoor dat men elkaar niet onderbreekt tijdens het gesprek! Anders wordt het een maat voor niets. Elk van de betrokkenen brengt zijn of haar perspectief op de feiten, krijgt de kans gevoelens te uiten en benoemt het eigen aandeel. Ga na wat met verder van elkaar nodig heeft en kom tot duidelijke afspraken.

Volg de afspraken op

Check in bij de betrokkenen. Vraag hoe het nu loopt en of de afspraken nageleefd worden. Breng de collega’s eventueel nog eens opnieuw samen. Niet alleen om nog eens de puntjes op de i te zetten, maar ook om het succes van de hernieuwde samenwerking te beklemtonen.

Advies nodig?

Misschien klinkt dit voor jou wat veel. Mogelijk twijfel je of je het wel goed aanpakt en of jij de geschikte facilitator bent voor dit proces. Dat is logisch. Conflicten aanpakken is een stiel apart. Bij SoulRebels helpen we je met een korte coaching graag op weg. Je ontvangt enkele tips van onze experts en kan met vertrouwen zelf verder.

Ben je zelf betrokken partij? 

Ben je zelf teveel betrokken partij of gaat de complexiteit van het conflict jouw petje te boven, schakel dan hulp in.

Een conflict is als een mozaïek. Van dichtbij zie je alleen de steentjes. Vanop afstand zie je het beeld. 

Assistentie kan komen van jouw leidinggevende, een neutrale derde partij binnen je eigen organisatie (HR, vertrouwenspersoon) of een externe expert.

Wat kan SoulRebels voor je doen?

Bij SoulRebels gaan we altijd op zoek naar de menselijke oplossing. In de meeste gevallen betekent dit het herstellen van de relatie. We maken consequent de koppeling naar het team. Zelfs wie geen deel is van het probleem, kan deel van de oplossing zijn. Trouwens, niemand blijft onberoerd bij een conflict in het team. Impact is er sowieso.

Soms is een situatie te verziekt en moeten andere oplossingen worden gezocht. Wij helpen teamleiders en medewerkers bij het maken van eventuele radicale keuzes. Niet voorbarig, anders voelt het onrechtvaardig. Maar wel doortastend en fair. Met inspraak van alle betrokkenen, transparante communicatie en duidelijke verwachtingen. 

De vruchten van het conflict

Hoe de partijen na het conflict met elkaar verder gaan, kan variëren. Maar het doel is steeds dat elke betrokkene er rijker uitkomt. Dat potentieel is in elk conflict aanwezig. Tenminste voor wie bereid is om naar binnen te kijken.

Want een conflict ontstaat niet zomaar. Het is een externe projectie van een innerlijke frictie – laat dit even binnenkomen. Iets in jezelf is misschien nog niet 100 procent authentiek. Iets is nog onvrij. Het ego staat de ziel in de weg. En het conflict maakt ons dit pijnlijk duidelijk.

Dus, conflicten zijn een uitgelezen kans voor groei en ontwikkeling voor de individuele medewerkers en voor het team. Raap je moed bijeen en pak ze aan.

Work with soul. Rebel with purpose. Blijft het conflict ondanks verschillende gesprekken terugkomen? Of zit je als leidinggevende zelf te dicht op de situatie om het gesprek nog neutraal te begeleiden? Ontdek hoe onze conflictbemiddeling voor teams opnieuw beweging kan brengen.